三十年前的十二月中旬，怀着不甘心与杠棒、米包打一辈子交道的我，背着170斤重的7袋大米、团子，挤上了开往北京的列车。
    在挤得只能站着的车箱中，我思绪万千：1961年刚读杭州大学数学系二年级，因国家遭遇到“困难时期”，我也生了“浮肿病”，无奈辍学回家。为找个工作，我曾差点冻死、饿死在合肥街头。为了生存，我当上了码头装卸工，一干就是18年。
    每当夜深人静，浑身酸痛辗转难眠的时候，我总在想：“我这一辈子就这样过下去吗？我学的数学就只能光记录麻袋的数量和煤炭的重量吗？”
    一九七八年初，中国社队企业的引领者——无锡县的王敏生书记带领农民兴办企业的精神感召了我。抱着试试看的心情，我和妻子王腊华一起办了一个小厂。为到北京承揽业务，登上了去北京的列车。至于能不能闯出什么名堂，心里一点底也没有。就这样，忐忑不安地到了北京，却因为没有省革委的介绍信，住不进招待所，晚上没处安身，靠步行取暖来渡过漫长的冬夜。我夫妻俩从火车站走到天安门，又从天安门走到新华门。一边走，一边在担心我们的厂是否能办得下去？是不是会被当作资本主义尾巴割掉？我们万万没有想到，就在那时，红墙内，党中央正在部署改革开放的重大决策！一个多月后，传来党的十一届三中全会的喜讯，中国人再次改变命运的时刻到来了！我们的小厂非但没有被当作“尾巴”割掉，而且在改革开放的春潮中迅速发展壮大。1979年，我们的产品打进了中南海、钓鱼台国宾馆。1997年，我们响应党中央的号召跟“国际接轨”，与世界著名环保机械企业——德国琥珀公司合资，联手引领了“中国污水处理设备第二次革命”。我们制造的环保设备在国内污水厂达标升级改造、太湖治理以及北京奥运会应急水处理工程中都起了重要的作用。
三十年的开拓奋进，我们宜兴人用心血汗水铸造了辉煌。
    就拿我们的企业来说吧。从1979年那个年产值只有80多万元的乡镇企业，发展到现在成为实力雄厚的欧亚华都（宜兴）环保有限公司，每年能创造3个亿的产值（含BOT项目）。
    记得1980年我拿到了3000元的工资，高兴得合不拢嘴，那可算得是我有生以来的最高的收入。而那时候，农村中有的社队，一个工只值9分钱！2007年，我们厂工人平均工资近2万元，每天54.79元，涨了600倍！
    再拿环境来说吧。近几年，市政府在城镇建设上加大了投入，宜城的面貌更是日新月异，尤其是滨一带，我觉得那风光可以跟杭州西湖媲美，只是人文历史还未赶上杭州。前几年出差杭州，在西湖边上走累了连条坐凳都找不到。我相信再过十年、二十年，我们宜兴东九、西九一定会不亚于杭州西湖。
    生活上，三十年前的宜兴人追求的是“电灯电话，楼上楼下”，认为那就是社会主义的幸福生活。而现在呢？别墅成群，手机村、电脑村经常出现在媒体上，每个人都能感受到三十年间衣、食、住、行的翻天覆地的变化。以前我们高塍镇只有一间简陋的浴室，晚上是一万多人的小镇唯一的休闲中心，女同志只能等男士洗剩下来的臭水泡一下消除一天的疲劳。而今天不但几乎家家都有卫生间，且相差几百米就有一个设施相当好的浴室可供老百姓洗澡、浴脚，尽情地享受生活。
    干部群众的关系从对立到和谐更是三十年来的巨大收获。举一个事例：那时候什么都要票，粮票、布票、油票、酒票、烟票，有两种票都是干部捷足先登的：烟票和酒票。难怪百姓用“大队干部四脚奔（飞马），公社干部二半分（大前门），苦老百姓没有份”的民谣来表达自己对干部多吃多占的意见。
    而今出现很多得民心的好干部，如山东的孔繁森、湖南的郑光裕，再如我们高塍的村民昵称为“心肝书记”的吴汝华等，都能体察民情民意，为群众办实事办好事，从而深得民心，让干群关系亲如鱼水。
    回报社会,特别是关心贫困学生,是从杭州大学回乡后的心愿。从1991年起，投身于社会公益事业，18年来，我把自己的工资、奖金以及子女孝敬的钱款，全部用于资助全国各地的弱势群体，资助总额220多万元，受助人数1500多人，我经常奔波在北京、吉林、甘肃、陕西、广东、安徽等10多个省市。
    我最欣慰的是收养了一对金童玉女：资助了东海见义勇为的英雄丁照前之子为干孙子，每年资助他5000元的生活和学习费用，直到他成年；深圳好人丛飞女儿为干孙女，每年资助她1万元的生活和学习费用，直到她成年。
    2008年1月份，我又把全年工资、奖金交给市民政局，作为“定向赞助”，雪灾、地震来临后我又向妻子、儿女等借了12万元左右资金支援灾区。
    在我的一生中，最难忘的有2件事：一件是1978年12月那个寒夜里在北京红墙外的踱步；一件是2008年12月跟中共中央总书记握手。没有一九七八年的十一届三中全会，就没有改革开放的三十年，就没有这翻天覆地的喜人变化，也就没有我姜达敖的今天。也许，我这个挣扎在生活底层的苦力，早就被生活和精神的双重压力压垮了！我能摆脱贫困和苦难，我能学以致用大展宏图，我能过上小康生活，并有能力从事公益活动扶困济危，受到各级领导的表彰和关爱，受到总书记的亲切接见，全靠改革开放给了我机遇！□